El primer semestre del 2024 cerró con una disminución notable en la venta de vehículos en Ecuador pese a la reducción de aranceles. Con 13,150 vehículos menos vendidos en comparación con el mismo periodo del 2023, el sector automotriz enfrenta una contracción significativa. El 2023 ya había sido un año complicado con una reducción del 2% en ventas respecto al 2022, y las proyecciones para el cierre de este año no son alentadoras, con una caída prevista del 15% en las ventas, según Genaro Baldeón, presidente de la Asociación de Empresas Automotrices del Ecuador (Aeade).
Nuevas esperanzas: Acuerdo con China
A pesar del panorama sombrío, la industria automotriz ecuatoriana no se detiene y sigue lanzando nuevos modelos y marcas al mercado. Las esperanzas están puestas en la reducción gradual de aranceles para los vehículos importados desde China, un proceso que inició con la entrada en vigor del acuerdo comercial el 1 de mayo de 2024. Este acuerdo promete una desgravación arancelaria del 2.7% anual durante los próximos 15 años, hasta alcanzar un 0%. La expectativa es que esta reducción impulse las ventas en un mercado dominado por marcas chinas.
Dominio chino en el mercado automotriz
China se ha consolidado como el líder global en producción y ventas de vehículos. En 2023, el 32% de los vehículos fabricados en el mundo fueron de origen chino, según la Organización Internacional de Constructores de Automóviles (OICA). Esta tendencia también se refleja en Ecuador, donde en el primer semestre de 2024, las marcas chinas representaron el 29.6% del mercado automotriz, con Chery liderando las ventas con 2,642 unidades.
Reducción de aranceles: Impacto de los impuestos y el precio de los fletes
A pesar de la reducción de aranceles, el incremento de otros impuestos y los costos de fletes están afectando significativamente al sector. El IVA aumentó del 12% al 15%, el impuesto a la salida de divisas (ISD) subió del 3.5% al 5%, y el impuesto a los consumos especiales (ICE) también incrementó, complicando aún más la situación. Además, el costo del flete de contenedores se disparó de $1,500 a $8,000.
Proyecciones y realidad del mercado
Marcas como Kia, Chevrolet y Ford, que ensamblan algunos de sus modelos en China, también están sintiendo estos efectos. Aunque se prevé que los vehículos chinos representen un porcentaje significativo de sus ventas, los beneficios del acuerdo comercial no se verán a corto plazo. Juan Fernando Reinoso de General Motors Ecuador y Juan Esteban Crespo de Jetour coinciden en que los efectos positivos del acuerdo se notarán realmente a partir del 2029, debido a los altos impuestos y costos actuales.
Un largo camino por recorrer con la reducción de aranceles
La reducción de aranceles con China es un paso positivo, pero la alta carga tributaria y los elevados costos de fletes están amortiguando sus efectos. La industria automotriz en Ecuador enfrenta un camino lleno de desafíos, y aunque se espera una mejora a largo plazo, los beneficios reales del acuerdo comercial no se verán hasta dentro de varios años.
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