Volkswagen podría llevar a cabo la mayor reestructuración de su historia con el fin de recuperar competitividad y garantizar su sostenibilidad financiera. Según informaciones publicadas por la revista alemana Manager Magazin y difundidas por medios internacionales, el fabricante automotriz considera cerrar cuatro plantas en Alemania y reducir su plantilla en hasta 100.000 empleos.
Esta medida responde a un escenario complejo y desafiante. Las fuentes cercanas al sector señalan que la compañía enfrenta una combinación de factores adversos. Destaca la creciente competencia de marcas chinas, los altos aranceles aplicados a importaciones en Estados Unidos y una demanda en descenso en el mercado europeo. Todo ello ha puesto en entredicho la viabilidad de su modelo operativo actual.
Alcance de la reestructuración
De concretarse, la decisión representaría el ajuste más profundo registrado en la industria automotriz reciente. Su magnitud se compara con procesos anteriores de otras empresas, como los que aplicó General Motors antes y durante su crisis en 2009, cuando eliminó más de 74.000 puestos de trabajo y paralizó o cerró 21 instalaciones.
El consejo de supervisión de Volkswagen ya conoce estas proyecciones. El tema se debatirá formalmente en una reunión programada para el 9 de julio. Por su parte, el director ejecutivo, Oliver Blume, presentó los planes a directivos de alto nivel días atrás. El objetivo es conseguir respaldo antes de exponerlos ante grupos que podrían oponerse, como los sindicatos y el gobierno de Baja Sajonia, segundo accionista del grupo.
Las instalaciones que podrían cerrarse son las ubicadas en Hannover, Zwickau y Emden, además del Foro de Audi en Neckarsulm. Estos cierres afectarían directamente a más de 45.000 trabajadores. A esta cifra se suman otros 50.000 puestos que ya estaban contemplados en planes previos. Asimismo, la empresa reducirá su inversión total en un 15 %, hasta alcanzar unos 148.000 millones de dólares en los próximos cinco años.
Reacciones y contexto económico
Las acciones de Volkswagen registraron su valor más bajo en 16 años el pasado viernes, con una caída de hasta el 3,4 % en la jornada. Esta evolución refleja el escepticismo de los inversores sobre la efectividad de las medidas propuestas. Como señaló Ingo Speich, representante de la entidad gestora de activos Deka: “Los altos costos son solo un síntoma, no la causa raíz. El verdadero reto es la baja demanda, por lo que la empresa debe lanzar productos atractivos que recuperen la preferencia del público”.
No faltan oposiciones. El sindicato IG Metall y la dirección de la compañía emitieron un comunicado conjunto indicando que harán todo lo posible para evitar estos recortes. El gobierno de Baja Sajonia también ha expresado su rechazo. La estructura laboral actual es un factor determinante: al cierre del ejercicio 2025, Volkswagen contaba con 667.164 empleados en todo el mundo, de los cuales casi el 43 % trabaja en Alemania. Cualquier ajuste de personal o instalaciones tiene implicaciones políticas y sociales muy sensibles.
El papel de la competencia internacional
Esta no es la primera vez que la dirección intenta ajustar su capacidad productiva. Ya en 2024, Blume propuso cerrar o vender plantas para reducir la sobrecapacidad y responder a la débil demanda de vehículos eléctricos. Aquella iniciativa fue retirada ante huelgas y oposición sindical.
Hoy, la presión es aún mayor. Las marcas chinas han ganado participación de mercado de forma acelerada. Según datos de AlixPartners, la cuota de empresas no asiáticas en ese país bajó del 57 % en 2020 al 32 % en 2025. Volkswagen, que durante años lideró las ventas en China, fue superada por BYD en 2024 y descendió al tercer puesto en 2025.
Además, la expansión de estas firmas no se limita al mercado asiático. En Europa, su cuota combinada se duplicó hasta mayo de este año, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles. Esta evolución obliga a Volkswagen a redefinir su estrategia global para mantener su posición de liderazgo y garantizar su viabilidad a largo plazo.
Fuente: Portafolio
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